Cái hộp quyết định nhiều hơn món ăn trong nó. Một nắp hở là nước sốt chảy khắp ba lô, một hộp quá to là món xô lệch tới trưa, một hộp không mở được bằng một tay là bữa trưa mất vui.
Nhưng phần lớn người mua hộp theo cảm tính rồi sống chung với nó nhiều năm. Bài này nói về cách chọn có căn cứ, và về một phép thử đơn giản nên làm trước khi tin bất cứ cái hộp nào.
Bốn chất liệu và điểm mạnh yếu
Nhựa nhẹ nhất và rẻ nhất. Lựa chọn mặc định của phần lớn người.
Nhựa dày bền hơn nhựa mỏng rất nhiều. Đừng ham rẻ ở đây.
Nhựa ám mùi và ám màu. Nghệ và cà chua để lại vết.
Chọn nhựa ghi rõ dùng được cho thực phẩm. Và chịu được nhiệt nếu định hâm.
Inox bền gần như vĩnh viễn. Không ám mùi, không vỡ.
Inox không cho vào lò vi sóng. Điểm yếu duy nhất mà lớn.
Inox giữ lạnh tốt hơn nhựa. Hợp mùa nóng.
Thủy tinh không ám mùi và nhìn được bên trong. Và hâm được.
Thủy tinh nặng và vỡ. Chỉ hợp đi ô tô hoặc để bàn.
Silicon gấp gọn được khi rỗng. Tiết kiệm chỗ khi về.
Silicon mềm nên món dễ bị bóp méo. Không hợp đồ cần giữ dáng.
Hộp giấy hoặc lá là lựa chọn dùng một lần. Không rửa nhưng thành rác.
Chọn theo cách di chuyển của mình. Đi bộ, xe máy, ô tô là ba bài toán khác.
Có hai ba cái cho hai ba tình huống là đủ. Không cần cả bộ.
Các kiểu nắp
Nắp có gioăng silicon là loại kín nhất. Chọn loại này nếu đựng món có nước.
Nắp bốn khóa gài chắc hơn nắp trơn. Bốn góc khóa đều.
Nắp trơn ấn xuống thì dễ bung khi xóc. Chỉ hợp đồ khô.
Nắp vặn kín nhất nhưng mở chậm. Hợp hũ sốt hơn hộp cơm.
Nắp có van thoát hơi thì hâm được không cần mở. Tiện ở chỗ làm.
Nắp có lỗ thoáng thì giữ đồ chiên giòn hơn. Nhưng không chống rò.
Gioăng tháo ra rửa được là điểm cộng lớn. Chỗ đó bám bẩn nhất.
Gioăng liền khối thì không rửa kỹ được. Lâu ngày có mùi.
Kiểm gioăng còn đàn hồi không mỗi vài tháng. Cứng lại là hết kín.
Gioăng rời thì thay được. Rẻ hơn mua hộp mới.
Nắp phải mở được bằng một tay. Thử ngay ở cửa hàng.
Trẻ nhỏ thì phải tự mở được hộp của mình. Tiêu chí quan trọng nhất cho hộp của trẻ.
Nắp quá chặt thì trẻ nhờ người khác mở. Rồi bỏ bữa vì ngại.
Nắp quá lỏng thì rò. Ranh giới hẹp, phải thử.
Phép thử rò ở nhà
Đổ nước vào hộp tới nửa. Nước, không phải món ăn.
Đậy nắp và khóa như bình thường. Đúng cách mình vẫn làm.
Dốc ngược trên bồn rửa và giữ ba mươi giây. Phép thử cơ bản.
Lắc nhẹ theo hai chiều. Mô phỏng xóc trên đường.
Một giọt rỉ ra là hộp đó không dùng cho món có nước. Vẫn dùng được cho đồ khô.
Thử lại sau khi hộp đã dùng vài tháng. Gioăng xuống cấp dần.
Thử cả với nước ấm. Nhiệt làm nhựa giãn.
Hộp nhiều ngăn thì thử từng ngăn. Vách ngăn thường không kín.
Vách ngăn chỉ ngăn được đồ khô. Nước vẫn chảy qua.
Món nước thì để hộp riêng, đừng tin vách ngăn. Bài học của nhiều người.
Thử trước khi mang đi chuyến quan trọng. Mất một phút.
Ghi dấu lên hộp nào đã qua thử. Một chấm bút dạ.
Hộp không qua thử thì dùng cho hạt và bánh. Không vứt đi.
Không đựng món nóng trong hộp chưa thử. Hơi làm áp suất tăng và bung nắp.
Chọn cỡ và số lượng
Hộp vừa khít phần ăn thì món không xô. Chỗ trống là chỗ xô lệch.
Hộp quá to làm món dồn về một góc. Mở ra trông rất chán.
Hộp quá nhỏ thì nhồi và trào khi đậy. Nắp không kín.
Ước lượng phần ăn thật của mình. Đong một lần rồi biết cỡ.
Một hộp chính cỡ vừa là đủ cho bữa trưa. Khoảng bảy tới tám trăm mililit.
Thêm một hộp nhỏ cho rau hoặc trái cây. Hai hộp là bộ cơ bản.
Thêm vài hũ nhỏ cho sốt. Cỡ năm mươi mililit.
Hũ sốt phải đầy gần miệng. Khoảng trống làm nó sóng sánh.
Hộp xếp chồng được thì gọn túi. Cùng một dòng thì chồng vừa.
Hộp lồng vào nhau khi rỗng thì gọn khi về. Điểm cộng thật.
Đừng mua cả bộ mười cái. Dùng ba bốn cái là hết.
Mua cùng một dòng thì nắp dùng chung được. Mất nắp không phải bỏ hộp.
Mỗi người trong nhà một màu. Không lẫn.
Ghi tên lên đáy hộp. Hộp mang tới chỗ làm hay đi lạc.
Khi nào nên thay
Nhựa nứt hoặc xước sâu thì thay. Khe nứt giữ vi khuẩn và không rửa sạch được.
Nhựa đục mờ và ố vàng là đã già. Dùng cho đồ khô hoặc bỏ.
Gioăng cứng hoặc rách thì thay gioăng. Chưa cần bỏ hộp.
Nắp cong vênh không khớp thì thay. Không chỉnh lại được.
Khóa gài gãy một cái là hộp hết kín. Ba khóa không đủ.
Mùi bám dai không bay sau khi ngâm baking soda thì bỏ. Đã ngấm vào nhựa.
Hộp từng đựng đồ hỏng thì rửa thật kỹ. Ngâm nước nóng pha baking soda.
Inox móp thì vẫn dùng được. Trừ khi móp ở vành nắp.
Thủy tinh sứt mẻ thì bỏ ngay. Mảnh rơi vào đồ ăn.
Silicon rách hoặc dính thì bỏ. Không vá được.
Kiểm cả bộ hai lần một năm. Đầu mùa nóng và đầu mùa lạnh.
Bỏ bớt hộp không dùng tới. Tủ bếp gọn thì việc nhẹ.
Hộp cũ còn tốt thì dùng để trữ đồ khô. Không phải vứt.
Đừng giữ nắp lẻ không có hộp. Chiếm chỗ mà không dùng.
